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L'Inde compte plus de 44 000 organisations de producteurs agricoles (OPA) enregistrées – des sociétés détenues par leurs membres qui aident collectivement les petits exploitants agricoles à accéder aux marchés, aux intrants et aux services. Parmi les plus de 10 000 créées dans le cadre de programmes gouvernementaux, elles regroupent aujourd'hui 3 millions d'agriculteurs, dont 401 000 femmes.
Mais toutes les organisations de producteurs (OP) ne sont pas structurées de la même manière. Et les services de développement commercial (SDC) qui les accompagnent ne devraient pas l'être non plus.
Une nouvelle étude de cas développée dans le cadre du programme « Apprendre en action » de l’AMEA examine de plus près comment la conception du BDS influence les résultats en fonction de la composition par sexe des FPO – comparant 10 FPO entièrement féminines à 19 FPO mixtes à travers l’Inde, représentant un total de 27 000 agriculteurs membres.
Aucun modèle n'est universellement supérieur. L'approche appropriée dépend des objectifs du programme.
Les organisations de producteurs entièrement féminines affichent une croissance plus stable et régulière, fondée sur une gouvernance solide. Les organisations mixtes connaissent une croissance commerciale plus rapide, mais avec une volatilité et un risque accrus.
L'étude a révélé que les organisations de producteurs financiers (OPF) entièrement féminines regroupent leurs membres plus rapidement que les OPF mixtes du même âge, en s'appuyant sur des réseaux de groupes d'entraide préexistants qui favorisent la confiance, les connaissances financières et l'expérience de la prise de décision collective. Elles ont également enregistré une baisse de revenus de 01 % sur la période étudiée, contre 37 % pour les OPF mixtes qui ont connu au moins une année de baisse de revenus.
Les organisations de producteurs mixtes, quant à elles, génèrent environ deux fois plus de revenus à âge comparable et affichent un retour sur investissement de 195% pour les services de développement commercial. Cependant, leur croissance stagne significativement après 7 ans – avec une baisse moyenne de leurs revenus de 56% – ce qui souligne l'importance d'un engagement continu des services de développement commercial au-delà de la période initiale.
L'une des conclusions les plus marquantes de l'étude concerne la gouvernance. Toutes les organisations de producteurs agricoles (OPA) entièrement féminines de l'échantillon ont tenu leurs réunions de conseil d'administration conformément à la loi ; parmi elles, 1 001 ont déclaré que des femmes siégeaient au conseil d'administration et que 75 % des réunions étaient suivies d'une prise de décision par consensus. Dans les OPA mixtes, la participation au conseil d'administration était variable et l'influence du PDG sur la prise de décision était nettement plus importante.
Cela a une incidence sur la conception des programmes. Lorsque l'inclusion réelle des agricultrices dans la direction et la prise de décision est une priorité, les structures d'organisations de producteurs entièrement féminines offrent une voie institutionnelle plus efficace que les organisations mixtes, où la participation des femmes peut rester limitée malgré une représentation numérique.
L'étude met également en lumière un défi systémique majeur : en Inde, les femmes ne possèdent que 12,8 à 141 000 milliards de tonnes de terres agricoles. L'obtention de la certification agricole pour l'enregistrement auprès d'une organisation de producteurs agricoles (OPA) nécessitant généralement des documents attestant de la propriété foncière, cela crée un obstacle structurel qui exclut la majorité des agricultrices, lesquelles travaillent comme métayères ou sur des terres familiales non enregistrées à leur nom. Ces problèmes ne peuvent être résolus à eux seuls par le BDS ; des solutions politiques sont indispensables.
L'étude met en évidence deux approches BDS distinctes :
Il est recommandé de ne pas choisir l'un plutôt que l'autre, mais de séquencer et de concevoir le BDS en fonction de la composition et de la maturité de l'OPF soutenue.
Les coûts des services de développement commercial (BDS) pour les organisations de producteurs mixtes (FPO) s'élevaient à environ 2,5 millions de roupies (environ 1 400 000 roupies) par FPO sur une période de 18 à 24 mois. Bien que le retour sur investissement soit positif, l'étude souligne que des coûts aussi élevés pourraient limiter le développement futur de ces services et recommande d'accompagner les prestataires de BDS dans l'expérimentation d'approches plus économiques.
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